Miles de viajeros varados en Latinoamérica y Caribe deja caída de Thomas Cook
Bogotá.- Miles de
pasajeros varados en diferentes destinos y la activación de planes de
contingencia en varios países de Latinoamérica y el Caribe dejó este martes la
quiebra que anunció ayer el turoperador británico Thomas Cook en un nuevo golpe
a esa industria en la región.
El Gobierno de República Dominicana,
uno de los principales focos de visitas en la zona, dijo hoy que trabajará en
consolidar más vías de llegada para los visitantes europeos, que
tradicionalmente llevaban junto la longeva multinacional, a través de
relaciones con otros socios comerciales y más promoción de sus destinos en
Europa.
Ante la salida del mercado de la
firma, el Ministerio de Turismo aseguró que se espera "que afecte a todo
el Caribe, incluyendo a República Dominicana" y reveló que unos 600
turistas británicos, que llegaron a Punta Cana (este), se encuentran afectados.
Sin embargo, el portavoz del
organismo, Napoleón de la Cruz, dijo a Efe que este no es un problema para el
turismo total del país, que los turistas británicos llegarán por otros medios y
que es un mercado mucho menos importante que el de Estados Unidos y el de
España.
En Cuba, en tanto, más de 2.000
turistas que habían adquirido su paquete vacacional con Thomas Cook se
encuentran a la espera de información en tres destinos de la isla: la provincia
oriental de Holguín, Cayo Coco en la costa norte y el popular balneario
turístico de Varadero, ubicado unos 150 kilómetros al oeste de La Habana.
Un primer grupo de turistas afectado
por la suspensión de pagos de Thomas Cook tiene previsto volver a Reino Unido
este mismo martes tras reprogramarse el primero de diez vuelos de regreso
cancelados desde la isla.
También en el Caribe, el ministro de
Turismo de Jamaica, Edmund Bartlett, conversó con el alto comisionado británico
en el país, Asif Ahmad, y encabezó este martes una delegación que analizará en
Londres, junto a las autoridades, el impacto del cierre en la isla a la que
viajan anualmente cerca de 14.000 británicos.
"Trabajaremos fuertemente en las
próximas semanas para mitigar el impacto y asegurar que las consecuencias para
nuestro mercado se minimicen", dijo Bartlett, en referencia a la
importancia del flujo turístico que representaba la empresa británica para el
Caribe.
Aunque Antigua y Barbuda ha dicho que
no prevé una afectación mayor, el sector turístico de Barbados sí reconoció que
el colapso de Thomas Cook tendrá un gran impacto en la economía local, aunque
poco más de 50 turistas enviados por la firma permanecen en esa isla.
En México, la Secretaría de Turismo
también argumentó que la aportación anual de Thomas Cook a la captación de
divisas por turismo es marginal, por lo que no se esperan graves
inconvenientes, y únicamente representa el 0,4 % del ingreso total, es decir,
unos 100 millones de dólares.
En San Juan, el vuelo de todos los
sábados entre Fráncfort y Puerto Rico de la aerolínea Condor opera, hasta el
momento, con "normalidad", a pesar del anuncio de quiebra, según lo
anunció en Twitter la directora ejecutiva de la Compañía de Turismo en Puerto
Rico, Carla Campos.
Condor, filial alemana del Thomas
Cook, solicitó un préstamo puente respaldado por el Gobierno alemán para evitar
una posible falta de liquidez de la empresa, tras la insolvencia del
turoperador.
A nivel global, hay aproximadamente
600.000 personas afectadas por las compras y reservas efectuadas con esta
compañía, a través de la que era posible contratar vuelos, hoteles y paquetes
que incluían el transporte y la estancia en cualquier parte del mundo, también
en los establecimientos y complejos de la marca.
El lunes se produjo el regreso al
Reino Unido de 14.700 turistas en 64 vuelos, lo que supuso el 95 % de los que
tenían previsto regresar en esa fecha y, según el diario "The Times",
se les habría comunicado a los 12.000 pasajeros varados en América del Norte
que contactaran a las aerolíneas British Airways y Virgin Atlantic para
gestionar personalmente sus vuelos de regreso.
La caída de este turoperador -que
algunos analistas afirman que se podía haber anticipado para mitigar su efecto
dadas las dificultades financieras por las que había atravesado en los últimos
años- acaba con un negocio que vendía paquetes turísticos a 19 millones
clientes al año en 16 países.
Los expertos señalan elementos como
el "brexit", una deuda millonaria que lo lastraba desde hace años, su
incapacidad para renovarse y competir con sus rivales en línea y otros factores
geopolíticos como las claves para explicar el colapso.
La icónica compañía de viajes de
turismo británica Thomas Cook, que entró este lunes en suspensión de pagos tras
acumular cuantiosas pérdidas y sin posibilidad de rescate, era una de las más
antiguas del mundo con más de 170 años de historia. EFE
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