El equipo Leones del Escogido celebra su 94 aniversario

Los Leones del Escogido celebran hoy el 94 aniversario de la fundación del equipo, tiempo en que esa organización del beisbol dominicano ha tenido años de glorias y de bajas.

El 17 de febrero de 1921 nacen los Leones del Escogido, uno de los equipos capitalinos más exitosos de la Liga Dominicana.  Ha ganado 15 campeonatos nacionales y  cuatro Series del Caribe. Es el tercer equipo más ganador de todos los tiempos en el béisbol profesional dominicano.

Este equipo fue fundado con el objetivo de enfrentar a los Tigres del Licey, que en esa época era el equipo imbatible por los equipos existentes de ese entonces. Se ideó formar el nuevo equipo, compuesto por los mejores jugadores de Los Muchachos, San Carlos y Delco Lite, llevando a la desintegración de los mismos y formando una especie de Dream Team. Sus principales precursores fueron Carlos Manuel Bonetti Burgos (Pilindo), Luis Alfau, J. Enrique Alfau, Eusebio Martínez y Federico Nina.

Con la creación de la Liga Dominicana en 1955 se inicia una nueva etapa en el béisbol profesional organizado en la República Dominicana e iniciando así lo que sería la primera gran rivalidad entre equipos dominicanos, con los Tigres del Licey como principal rival.

Para la temporada de 1955-1956 los Leones del Escogido se enfrentaron en la serie final contra las Águilas Cibaeñas. Los Leones del Escogido ya había perdido en la final de 1951 contra los Tigres del Licey estaban en busca de su primer campeonato como equipo profesional, y se consagraron como los primeros campeones de la Liga Dominicana.

La serie final fue pactada al mejor de siete encuentros y dio inicio en el Estadio Quisqueya de Santo Domingo. Los Leones del Escogido, quienes fueron dirigidos por el coach Frank Genovese, tomaron una rápida ventaja en la serie ganando tres de los primeros cuatro partidos de la misma, sin embargo las Águilas Cibaeñas reaccionaron y ganaron los próximos dos partidos forzando así la serie hasta el máximo juego para luego caer en el séptimo encuentro de la misma en el Estadio Quisqueya. Lograron vencer a las Águilas Cibaeñas en la que fue la primera serie final de la Liga Dominicana.

Los jugadores más prominentes de los Leones del Escogido están Juan Marichal, Tetelo Vargas, David Ortiz,  los hermanos Alou; Felipe , Jesus y Matty Alou, Nelson Payano, Starlyn Castro, Sammy Sosa, Juan Marichal, Tetelo Vargas, entre otros.

Campeonatos ganados

Temporadas               Dirigentes              Subcampeones

1922-23                      Luis Alfau                  Tigres del Licey

1955-56                      Frank Genovese          Águilas Cibaeñas

1956-57                      Red Davis                  Tigres del Licey

1957-58                      Salty Parker             Estrellas Orientales

1959-60                      Pete Reiser              Estrellas Orientales

1960-61                      Pepe Lucas               Águilas Cibaeñas

1968-69                      Andy Gilbert              Estrellas Orientales

1980-81                      Felipe Rojas Alou        Águilas Cibaeñas

1981-82                      Felipe Rojas Alou     Estrellas Orientales

1987-88                      Phil Regan               Estrellas Orientales

1988-89                      Phil Regan              Tigres del Licey

1989-90                      Felipe Rojas Alou    Águilas Cibaeñas

1991-92                      Felipe Rojas Alou    Estrellas Orientales

2009-10                      Ken Oberkfell        Gigantes del Cibao

2011-12                      Ken Oberkfell        Águilas Cibaeñas

2012-13                      Audo Vicente        Águilas Cibaeñas

Series del Caribe

Año     Sede                             Récord

1988   República Dominicana  4-2

1990    Estados Unidos           5-1

2010    Venezuela                     5-1

2012   Bandera de República         4-2