Wikipedia, la mayor enciclopedia del mundo, cumple 20 años
Wikipedia es "un
pequeño milagro" en un momento en el que triunfan las grandes empresas
tecnólogicas digitales y del internet comercial, señala el historiador Rémi
Mathis, expresidente de la asociación Wikimedia Francia.
Creada, sin ánimo de lucro, el 15 de enero de 2001 por el estadounidense
Jimmy Wales, la ambición de Wikipedia es reunir en una misma plataforma en
línea el conocimiento del planeta gracias a millones de colaboradores
voluntarios.
Su éxito fue
inmediato. Se creó primero un sitio en inglés, pero pronto le siguieron otras
lenguas, como el español, el alemán, el francés o el ruso.
En los próximos años, Wales espera que Wikipedia se extienda a los países
en desarrollo. "Es realmente importante que los próximos mil millones de
personas que lleguen a internet quieran contribuir". El fundador,
entrevistado por la AFP, sueña con una "institución que dure tanto tiempo
(...) como la Universidad de Oxford".
Wikipedia, el séptimo
sitio web más visitado del mundo, tiene más de 55 millones de artículos
publicados en 309 idiomas. El contenido de cada sitio es autónomo: no hay
traducciones sino contribuciones originales, a veces completadas por robots a
partir de datos públicos.
- Falta de diversidad -
A diferencia de las
enciclopedias tradicionales, escritas por expertos reconocidos, esta colección
de conocimientos compilados por aficionados, a menudo anónimos, ha atraído
innumerables críticas y la hostilidad de ciertos círculos académicos.
"Cuando sabemos más sobre cómo se controla Wikipedia, cómo se
escriben los artículos y cómo comunica la comunidad, podemos considerar que hay
un nivel general de fiabilidad que es importante", matiza Lionel Barbe,
profesor de la Universidad de París-Nanterre.
Pero existe un
problema de diversidad en las fuentes y los temas tratados, debido a que la
mayoría de contribuyentes son de países occidentales.
"Las personas que contribuyen son a menudo habitantes de las
ciudades con diplomas", dice Rémi Mathis, autor del libro "Wikipédia:
Dans les coulisses de la plus grande encyclopédie du monde"
("Wikipedia: Entre bastidores de la mayor enciclopedia del mundo").
"El 80% o más de
los artículos de Wikipedia están escritos por hombres blancos", abunda
Marie-Noëlle Doutreix, profesora de la Universidad de Lyon 2.
- ¿Un refugio? -
Pese a todo, en un
período en el que dominan las Gafam (Google, Amazon, Facebook, Apple y
Microsoft), la enciclopedia en línea es una de las pocas sobrevivientes de la
utopía colaborativa del internet libertario, concebido como "una red
descentralizada de intercambio de conocimientos", afirma Lionel Barbe.
Para Barbe "Wikipedia es el mayor bien público digital que nos ha
dado Internet".
"No nos
desviamos de nuestra misión para obtener más ingresos, por lo que no nos
enfrentamos a estos problemas que vemos hoy en día, esta cuestión de los
algoritmos", señala Jimmy Wales.
"Por razones comerciales de internet, es bueno que Wikipedia
continúe", dice Marie-Noëlle Doutreix. "Google ha promovido la
visibilidad de Wikipedia, pero a cambio utiliza sus artículos en su motor de
búsqueda y obtiene mucho tráfico gracias a esta enciclopedia".
Algunos también
quisieran inspirarse en su modelo original de moderación comunitaria ante la
circulación masiva de información falsa en las redes sociales.
"Tampoco debemos creer que Wikipedia nos salvará de nuestros propios
demonios. Sigue siendo una herramienta. Si te gusta la conspiración, dudo que
sea Wikipedia la que te aleje de ella", tempera Lionel Barbe.
En los próximos años
Wikipedia se enfrenta a dos grandes retos: seguir animando para que haya cada
vez más "enciclopedistas" y seguir moderando su propio contenido y
sus debates internos. AFP
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