Video: Al menos seis muertos y 74 heridos en un gran incendio en Londres
LONDRES. — Al menos seis personas murieron en
un incendio que devoraba una torre de apartamentos en el oeste de Londres,
según dijo hoy la policía londinense.
El
comandante de la Policía Metropolitana de Londres Stuart Cundy dijo que podía
“confirmar seis muertes en este momento, pero es probable que esta cifra
aumente durante lo que será una completa labor de recuperación en los próximos
días”.
El servicio
de ambulancias de Londres informó que 74 personas estaban siendo tratadas por
sus heridas o inhalación de humo, de las cuales 20 se encontraban en estado
crítico.
Los bomberos
seguían luchando contra el fuego mientras las llamas asomaban por las ventanas
en todo el lateral de la Grenfell Tower, en North Kensington. La columna de
humo que se alzaba sobre el edificio podía verse a varias millas de distancia.
“Esto es un
incidente sin precedentes”, dijo a periodistas en el lugar la comisaria de
bomberos, Dany Cotton. “En mis 29 años como bombero, nunca, jamás he visto algo
de este calibre”.
Un ingeniero
de estructuras y equipos de búsqueda y rescate urbanos analizaron la
estabilidad del edificio y creían que no corría peligro de derrumbe, indicaron
los bomberos.
Los testigos
dijeron haber visto saltar a gente desde los pisos superiores. Una mujer dijo
haber visto a un ciudadano atrapar al vuelo a un bebé al que habían lanzado
desde una ventana “en el noveno o décimo piso”.
“La gente
empezaba a aparecer en las ventanas, dando golpes y gritando en frenesí. Las
ventanas estaban un poco abiertas, una mujer hizo gestos de que iba a lanzar a
su bebé y que si alguien podía atrapar a su bebé”.
“Alguien lo
hizo, un caballero corrió hacia delante y logró alcanzar al bebé”.
Los bomberos
recibieron los primeros avisos de un incendio a las 00:54 de la madrugada, y
los primeros camiones llegaron en seis minutos, señaló la responsable.
En un primer
momento no se conocía la causa del suceso. Los vecinos dijeron que parecía
haber comenzado en un apartamento de las plantas inferiores antes de extenderse
con rapidez hacia arriba.
Varias
personas en el lugar dijeron que no habían podido contactar con amigos y
familiares que estaban dentro cuando comenzó el incendio. Otros dijeron que
habían visto gente utilizando linternas y celulares para hacer señales y pedir
ayuda desde los pisos superiores.
Nassima
Boutrig, que vive enfrente, dijo que la habían despertado las sirenas y una
humareda tan densa que también había llenado su casa.
“Vimos a la
gente gritar”, dijo. “Mucha gente decía ‘Ayuda, ayuda, ayuda’. La brigada de
bomberos sólo pudo ayudar abajo. El fuego subía, subía. No podían parar el
fuego”.
Boutrig dijo
que el hermano de una amiga suya vivía en el edificio con su esposa y sus
hijos, y que su amiga aún no había descubierto si estaban bien.
Algunos
sobrevivientes describieron escenas de confusión y recomendaciones
contradictorias a los vecinos, a muchos de los cuales se les había dicho antes
que en caso de incendio permanecieran en sus apartamentos.
“No había
alarmas de incendios”, dijo Edward Raffarin, de 55 años, que fue alertado por
un vecino de que huyera. “Había mucho humo en el pasillo. No podía encontrar
las escaleras”.
Londres
Otros
buscaban información en centros improvisados en iglesias y centros recreativos.
En la iglesia de St. Clemens, donde se reunieron vecinos evacuados de los
edificios cercanos, Hadra Hassad intentaba encontrar a una de sus amigas más
cercanas, que vivía en el piso 21. Hassad dijo creer que una de las hijas de su
amiga estaba en el hospital, pero no sabía cuál.
Ambulancias
y vehículos de bomberos llenaron las calles en torno al edificio, que se
encuentra en un barrio diverso de clase trabajadora en Londres. La gente que
vivía cerca fue evacuada, algunos con sus mascotas en brazos al marcharse.
Varios voluntarios repartían botellas de agua.
En el
perímetro policial que rodeaba el edificio, bomberos exhaustos descansaban en
el asfalto bebiendo agua de botellas de plástico mientras varios helicópteros
sobrevolaban la zona.
“Equipos con
aparatos de respiración y aparatos de respiración de duración extendida han
estado trabajando en condiciones extremadamente desafiantes y difíciles para
rescatar gente y poner bajo control este gran incendio”, dijo Cotton.
La Grenfell
Tower se construyó en 1974 y contiene 120 viviendas, según el Royal Bo rough of
Kensington and Chelsea. El edificio fue reformado hace poco, y las obras
concluyeron en 2016.
The Grenfell
Actino Grupo, una organización local formada para oponerse a un proyecto
inmobiliario en la zona llevaba alertando del riesgo de incendios en el
edificio desde 2013. El grupo había expresado su preocupación por las pruebas y
el mantenimiento del equipo contra incendios y por salidas de emergencia
bloqueadas. AP
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