El cáncer infantil aumentó un 13% en 20 años, según la OMS
PARÍS. La
frecuencia de aparición del cáncer en los niños es un 13% más alta en los años
2000 de lo que lo fue en los años ochenta, según un estudio de la Organización
Mundial de la Salud (OMS), que atribuye este aumento a una mejor detección,
pero también a factores medioambientales.
Entre 2001 y 2010, la incidencia del cáncer en menores de 14
años fue de 140 casos entre un millón al año, indica este estudio internacional
coordinado por el Centro Internacional de Investigación contra el Cáncer
(CIRC), la agencia especializada en esta enfermedad de la OMS.
El cáncer más extendido en esta franja de edad es la leucemia
(casi un tercio de los casos), seguido de los tumores del sistema nervioso
central (20%) y los linfomas, precisa el estudio, que analizó unos 300.000
casos diagnosticados en 62 países.
“Una parte de este aumento se debe quizá a una detección
mejor o más precoz de estos cánceres”, avanza el CIRC, sin precisar en qué
proporción.
Pero el aumento de la incidencia de cánceres pediátricos
podría haberse visto influenciada por “factores exteriores, como infecciones o
ciertas sustancias contaminantes presentes en ciertos ambientes”, añade la
agencia.
Entre los adolescentes (15-19 años), la frecuencia está
estimada en 185 casos entre un millón cada año, indica el estudio, publicado en
la revista británica The Lancet Oncology.
El linfoma es el más frecuente (23% de los casos), por
delante de los carcinomas y los melanomas (cánceres de la piel, 21%).
“El cáncer es una causa significativa de fallecimientos entre
los niños y adolescentes, pese a que raramente se producen antes de los 20
años”, subrayó Christopher Wild, director del CIRC. Wild espera que los datos
de este estudio ayuden a “sensibilizar, comprender mejor y combatir mejor este
sector poco atendido de la salud en los primeros años de vida”.
No obstante, las cifras observadas probablemente estén
subestimadas, en particular en los países de bajos recursos, debido a que no
todos los casos se declaran y a la falta de equipamiento de diagnóstico, afirma
el CIRC. AFP
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